正常的心律是由窦房结主导（窦性心律），心率波动在在60-100次/分，正常情况下，心脏的收缩、舒张都与心跳同步，而房颤患者的心房肌出现老化（纤维化）或其他病变，出现了有异常起搏功能的细胞及折返环，导致心房率达350-600次/分，且极不规则，表现为乱颤，心房就失去了有效收缩泵血的功能，长期房颤会引起心功能不全甚至心衰，表现为气短、疲乏、心悸、胸闷等症状；房颤的另一个危害是引发心源性卒中，表现为意识障碍、肢体活动不利、失语等，严重影响患者的生活质量。

      房颤的危险因素包括：吸烟、肥胖、糖尿病、高血压、呼吸睡眠暂停综合征、缺乏锻炼或者过度锻炼、性别、年龄等。那么，控制危险因素可以预防房颤的发生。

     一旦得了房颤，需要尽早治疗。早期阵发性房颤患者经过治疗恢复窦性心律的可能性约在80%以上。因此房颤的早期筛查、早期诊断至关重要。由于房颤常常是阵发性、偶发性的，并且约30%的患者没有任何症状，通过常规检查很难发现，需要通过长时程心电图才能有效诊断。专家建议每年至少做一次长时程心电图筛查房颤。一旦确诊房颤后，无论有否症状，都需要到心内科或房颤专病门诊就诊。